How are you? (You don’t need to answer)

When I first came to the United States, a woman in a coffee shop asked me: “Hi! How are you today?” I was surprised. I didn’t know her. So I told her everything: I was tired after the flight, my hotel was noisy and I missed my family. She smiled, gave me my coffee and said: “Great! Have a nice day!”ru

Когда я впервые приехал в США, женщина в кофейне спросила меня: «Привет! Как у вас дела сегодня?» Я удивился. Я её не знал. Поэтому я рассказал ей всё: я устал после перелёта, в гостинице шумно, и я скучаю по семье. Она улыбнулась, отдала мне кофе и сказала: «Отлично! Хорошего дня!»

Later I understood my mistake. In America, “How are you?” is not really a question. It is a greeting, another way to say hello. The right answer is short: “Good, thanks. And you?” Nobody wants to hear about your problems in a coffee shop line.ru

Позже я понял свою ошибку. В Америке «How are you?» — на самом деле не вопрос. Это приветствие, ещё один способ сказать «привет». Правильный ответ короткий: «Хорошо, спасибо. А у вас?» Никто не хочет слушать о ваших проблемах в очереди в кофейне.

This kind of short, friendly conversation is called small talk. Americans talk to strangers in shops, in elevators and at bus stops. They talk about the weather, sport or your nice shoes. At first it seemed strange to me. Now I miss it when I go home.ru

Такой короткий дружелюбный разговор называется small talk. Американцы разговаривают с незнакомыми людьми в магазинах, в лифтах и на остановках. Говорят о погоде, о спорте или о ваших красивых ботинках. Сначала мне это казалось странным. Теперь мне этого не хватает, когда я дома.