Frankfurt: where books are sold before they’re read

Every October, publishers from all over the world travel to Frankfurt for the biggest book fair on the planet. Visitors see huge halls full of new books. But much of the real business happens in a quieter room full of small tables: the rights centre.ru

Каждый октябрь издатели со всего мира едут во Франкфурт на крупнейшую книжную ярмарку планеты. Посетители видят огромные залы, полные новых книг. Но значительная часть настоящих дел идёт в тихом зале, уставленном маленькими столиками: в центре прав.

There, literary agents sell the right to publish a book in another country or another language. A deal for a translation can start with a twenty-minute meeting and a coffee. Editors who later watch a book become a hit abroad sometimes say: “We should have taken that meeting.”ru

Там литературные агенты продают право издать книгу в другой стране или на другом языке. Сделка на перевод может начаться с двадцатиминутной встречи за кофе. Редакторы, которые потом видят, как книга становится хитом за границей, иногда говорят: «Надо было пойти на ту встречу».

The fair is very old. Book traders were meeting in Frankfurt soon after Gutenberg started printing in nearby Mainz, and the modern fair has taken place every year since 1949. It must have seen millions of meetings. Many of them probably ended with a polite “Send me a sample, and I’ll think about it.”ru

Ярмарка очень старая. Книготорговцы съезжались во Франкфурт вскоре после того, как Гутенберг начал печатать в соседнем Майнце, а современная ярмарка проходит каждый год с 1949-го. Она, должно быть, повидала миллионы встреч. Многие из них, вероятно, заканчивались вежливым: «Пришлите отрывок, я подумаю».