La ronda: pagar una cerveza como ritual

En un bar español, un grupo de amigos pide cervezas. Una persona paga la primera ronda; después paga otra persona. Nadie suma cuentas ni pregunta quién bebió más. Para un visitante extranjero puede parecer un detalle sin importancia, pero los antropólogos ven aquí algo muy antiguo: el intercambio de regalos.en

In a Spanish bar a group of friends orders beers. One person pays for the first round; then another pays. Nobody adds up the bills or asks who drank more. To a foreign visitor it may look like an unimportant detail, but anthropologists see something very old here: the exchange of gifts.

El antropólogo francés Marcel Mauss escribió que dar, recibir y devolver crea lazos entre las personas. Si tú invitas hoy, mañana invito yo. La deuda nunca se cierra del todo, y justamente eso mantiene unido al grupo. En un grupo que suele invitar por turnos, pagar solo lo tuyo puede ofender a alguien sin querer.en

The French anthropologist Marcel Mauss wrote that giving, receiving and returning creates bonds between people. If you buy a round today, I will buy one tomorrow. The debt is never fully closed, and that is precisely what keeps the group together. In a group used to buying rounds, paying only for yourself can be read as keeping your distance.

¿Qué harías tú en un bar con amigos españoles? Si te invitan, lo más fácil es aceptar y pagar la siguiente ronda. Si no puedes beber más, podrías pedir un agua y pagar igualmente. Lo que no sería buena idea es sacar el móvil para dividir la cuenta.en

What would you do in a bar with Spanish friends? If they buy you a drink, the easiest thing is to accept and pay for the next round. If you can’t drink any more, you could order a water and pay anyway. What wouldn’t be a good idea is taking out your phone to split the bill.